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サラブレッドは人類が作り出した最大の芸術品である、と言われることがあります。そんなおおげさなものではないにしても、サラブレッドという品種は、人類によって最初に体系的に改良が開始され、その改良が現在まで続けられてきた品種であることは間違いありません。ここで「体系的」というのは、(1)繁殖（血統）の記録と(2)品種として求められる能力の記録（サラブレッドの場合は競馬の成績）が過去にさかのぼれるようにきちんと残されているということを意味しています。これらの記録さえあれば馬のオーナーは自分の持ち馬の先祖のことを知ることができますし、正確な情報をもとに配合計画も立てることができます。サラブレッドの品種改良の歴史は、その後のさまざまな家畜の改良のお手本ともなっています。 ■レーシング・カレンダー 質問：本誌1月18日号に載った田島芳郎さんという方の「サラブレッド二島物語」、おもしろく読ませていただきました。日本に輸入された種牡馬の数は、最近ではイギリス産の種牡馬よりアイルランド産の種牡馬のほうが多いというのは、大変意外でした。それはともかくとして、田島さんの文章のなかに血統書と競馬成績書のことがでてきます。血統書のことはときどき競馬の本で目にします。確か第一巻にはサラブレッドの三大始祖馬の名前が書いてあるということだったと思います。もうひとつの競馬成績書というのは、血統書とは別のものなんですね。その辺、整理して教えてください。 （３２歳 男性 競馬歴：１０年） 答え：サラブレッドが現在まで連綿と改良が続けられ、能力が向上している背景には、冒頭で述べたとおり、(1)血統の記録と(2)競馬成績の記録の存在があります。それぞれの記録は、サラブレッドを考えた場合は切り離すことはできないように思えますが、一方は基本的には父と母が何という名前の馬だったかという記録であり、もう一方は競馬の成績であるという点で全く別のものとすることもできます。これらの記録を整理し単純化して、今日までつづくサラブレッドに関する2種類の記録集として刊行を開始したのはジェームズ・ウェザビーという人物です。 ■ジェネラル・スタッド・ブック 一方、サラブレッドの血統の記録集である「ジェネラル・スタッド・ブック 第一巻」は、1793年に同じくジェームズ・ウェザビーによって刊行されました。彼はあちこちの牧場にそれまで集積されてきた繁殖台帳を整理するとともに、先人の未刊の血統記録集を上手にパクリ、この書物の刊行にこぎつけました。 （競馬ブック 2009.2.1号 掲載） |
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